Efectos escala-dependientes de la abundancia de semillas y la estructura del hábitat en la depredación post-dispersiva de dos especies de matorral mediterráneo

Abstract

La depredación de semillas es una interacción ecológica capaz de afectar a la composición de las comunidades vegetales, al determinar las abundancias relativas de propágulos de especies de plantas con distinta capacidad competitiva. La probabilidad de depredación de las semillas depende en gran medida de sus rasgos especificos, pero también del contexto espacial donde las semillas son dispersadas, en función de factores como la propia densidad de semillas o la estructura del hábitat. La heterogeneidad espacial en la cantidad de semillas y en la estructura del hábitat varía en función de la escala, por lo que es esperable que el efecto de esos factores sobre la depredación sea escala-dependiente. En este estudio evaluamos el efecto de la abundancia de semillas dispersadas y la estructura del hábitat sobre la tasa de depredación por roedores de dos especies de matorral mediterráneo, Berberis vulgaris subsp. australis y Juniperus communis a distintas escalas espaciales. Mediante un Análisis de Coordenadas Principales de Matrices de Vecinos (ACPMV), desglosamos la variación espacial de la depredación a distintas escalas y generamos valores predichos de depredación, que fueron relacionados con la abundancia de semillas y la estructura del hábitat. Encontramos diferencias significativas entre especies en la tasa neta de depredación. La tasa de depredación fue más predecible a escala espacial amplia que a escala fina. La relación entre la depredación y la cantidad de semillas o la estructura del hábitat varió en función de la especie y de la escala. Únicamente un parámetro estructural del hábitat, la cobertura arbórea, se relacionó positiva y simultáneamente con la tasa de depredación en las dos especies a la escala más amplia.